作者：埃里克惠特利，30 多年來，埃里克·惠特利 (Eric Whitley) 一直是制造領域值得注意的領導者。除了 Eric 撰寫的關于各種制造主題的許多出版物和文章外，您還可以從他在 Autoliv ASP 領導全面生產維護工作的努力或他參與俄亥俄州立大學的管理認證計劃中了解他，他曾在俄亥俄州立大學任職作為兼職教員。在擔任可靠性和業務改進顧問之后，Eric 加入了 L2L，目前擔任智能制造總監。他在這個職位上的職責是幫助客戶學習和實施 L2L 實用而簡單的企業數字化轉型方法。

在過去十年中，機器人技術在制造業中的使用持續增長。推進自動化協會最近的一份報告顯示，北美在 2022 年的機器人銷量創下歷史新高，訂購的機器人數量比上一年增長了 11%。

機器人可以比人類更快地執行重復性或危險的任務，例如物料搬運或組裝，并具有最佳準確性，從而提高制造車間的安全性和生產率。

出于這個原因，許多人擔心機器人會取代人類工人并擾亂勞動力市場。然而，機器人技術對人類就業的影響并不總是很清楚。事實上，一些研究得出的結論是，機器人實際上并沒有取代人類工人，而是補充了他們的勞動。這是制造業中機器人的真相。

機器人提高生產力

機器人可以以一致的速度全天候工作。在重復性任務中，它們通常比人類更快、更精確，而且它們能在更短的時間內生產出更高質量的產品。鑒于機器人很少犯錯，它們大大減少了返工的需要，并最大限度地減少了制造車間的廢料。2021 年，雀巢報告稱，在其巴西巧克力制造工廠采用托盤裝載機器人后，生產率提高了 53%。

此外，《福布斯》稱，得益于其倉庫機器人，亞馬遜將其生產力提高了 300% 。但生產力并不總是與更迅速有效地執行任務有關。它還可以包括執行多項任務——這是現代機器人擅長的事情。

例如，Universal Robots 的 UR16 協作機器人可以負責機器管理、物料搬運和移除、螺絲和螺母驅動以及包裝，它被編程為在一次連續操作中在任務之間切換。該模型由福特汽車公司收購，專門用于其羅馬尼亞工廠之一，用于優化工廠的裝配線。

機器人提高工廠安全性

生產力與安全密切相關。僅在美國，2020 年因工傷損失的工作日總計 65,000,000 天。但鑒于機器人可以接管制造車間的危險任務，它們還可以通過保證人類工人的安全和活躍來提高生產率。

匹茲堡大學、多倫多大學和柏林自由大學 2022 年的一項研究表明，工業機器人能夠在一年內將每 100 名工人的工傷事故減少 1.2 起。

機器人可用于焊接操作，這可能會導致觸電、燒傷、眼睛損傷和錳中毒。美國建筑設備制造商卡特彼勒依靠協作焊接機器人來完成這項活動，聲稱焊接機器人使他們的整個制造過程更加高效和安全。

根據美國國家安全委員會 2020 年的一份報告，第二大非致命性職業傷害是過度勞累。當工人將他們的身體推到超出其身體極限時，就會發生過度勞累。在制造業中，重復性工作和繁重的工作往往是過度勞累的原因。機器人可以 24/7 全天候完成此類工作而不會產生任何后果。

許多機器人用于起重作業，尤其是在汽車行業。還有物品移動機器人，例如亞馬遜的 Sparrow。總體而言，機器人的使用已將亞馬遜倉庫的總步行距離減少了 75% 至 80%，從而減輕了員工的肌肉疲勞。

此外，機器人可以在受污染的環境中工作并處理有害物質，這會嚴重影響人類工人的健康——但卻是某些行業工作的重要組成部分。

如果配備了足夠的傳感器，機器人還可以監控其環境以識別潛在危險并向人類工人發送警報。例如，如果在機器上工作的機器人檢測到危險的溫度升高，它可能會向維護團隊發送警報或關閉機器以避免發生事故。

機器人技術提高效率

效率是關于充分利用相同的資源，機器人可以通過多種方式提高制造工廠的效率：

他們可以通過幫助制造商節省能源成本的方式來加速和優化制造過程。如果與物聯網設備和傳感器集成，它們可以監控和改善實時能源消耗。

它們還可以在光線不足和極端溫度下工作，從而減少制造工廠對氣候控制系統的需求。它們可以使維護更有效率。當與CMMS 軟件集成時，機器人可以接收維修訂單并自動執行計劃的維護任務，從而最大限度地減少機器停機時間。他們可以執行各種維護任務，例如清潔、潤滑或更換機器部件。它們還可以配備傳感器，可以在設備故障或故障發生之前檢測到它們。

它們可以幫助減少制造工廠的浪費——在每次生產運行中丟棄的有缺陷的產品更少意味著機器人可以實現更高效的生產過程。歸根結底，由于機器人的精度，制造商可以生產出質量更高的產品，并且返工、報廢和召回率降至最低。

結論

機器人在制造業中越來越受歡迎，因為它們的好處大于威脅。

如上所述，機器人不太可能像人們認為的那樣取代盡可能多的人類工人。相反，它們提供了擺脫重復性或危險任務的機會，使員工能夠專注于更具創造性和成就感的任務——需要批判性思維、決策制定和解決問題技能的任務。

人類工人總是可以重新分配或重新分配他們的任務，因為在制造的幾個領域仍然需要人工干預。機器人可以與人類一起工作，就像協作機器人一樣。同時，機器人可以創造新的工作機會，例如機器人設計、編程、維護和監督方面的高薪專業職位。