聯合機器人集團收購軟銀機器人歐洲

Pepper人形服務機器人的設計旨在激發人們的信任。資源來源：軟銀

德國服務機器人經銷商聯合機器人集團正在收購軟銀機器人歐洲公司。收購的財務細節沒有披露。開發Pepper和Nao機器人的軟銀機器人歐洲公司將恢復其被軟銀收購前的原名Aldebaran。

軟銀將收購聯合機器人集團的少數股權。兩家公司將繼續在機器人營銷方面進行合作。該交易需經過合并審批，預計將在2022年第二季度完成。早在2021年10月，這項交易就被首次報道為正在進行中。

聯合公司自2021年10月以來一直是Nao和Pepper在歐洲的總經銷商，負責銷售、服務和維護。它還分銷Pudu服務機器人、波士頓動力公司的Spot四足動物、Sawyer協作機械臂和其他機器人。聯合公司得到了德國主要工業自動化企業Hahn的支持。在Rethink Robotics于2018年停業后，Hahn收購了該公司的知識產權。此后，哈恩重新啟動了Sawyer。

聯合機器人集團創始人兼首席執行官Thomas H?hn說："我們很高興歡迎擁有180多名異常積極的機器人專家的SBRE，這是我們在進一步實現公司國際化道路上的重要一步。未來Aldebaran公司憑借其在市場上的強大聲譽，將幫助我們進一步擴大我們在將交互式機器人技術與我們在協作式工業機器人技術方面的知識相結合的巨大潛力。"

軟銀機器人集團總裁兼首席執行官富澤文秀說："我們正在加強與世界各地各種機器人技術領先公司的戰略合作。我們非常高興能與URG這家成功的公司形成強大的伙伴關系。我們將利用這種良好的關系來開發和銷售Pepper和其他各種機器人。"

對于歐洲軟銀機器人公司和Pepper人形機器人來說，這幾年來一直很坎坷。路透社2021年6月報道，軟銀在2020年停止了Pepper的生產，目前只剩下不到2000個單位。據路透社報道，軟銀計劃最遲在2023年結束新Pepper裝置的銷售。路透社報道說，在這之后將繼續銷售翻新的設備。

聯合機器人集團分銷（從左到右）Pepper、Sawyer、Double 3、Nao和Temi。它還經銷波士頓動力公司的Spot。

目前還不清楚聯合機器人集團和Aldebaran是否會重新開始制造新的Pepper裝置。機器人報告》與這兩家公司取得了聯系，如果出現新的細節，將更新這個故事。

自Pepper問世以來，它一直是一個虧損的命題。軟銀機器人歐洲公司在2012年被軟銀以1億美元收購，在2019-2020財年虧損3800萬美元，在過去三年里虧損超過1.19億美元。

2021年6月，軟銀機器人歐洲公司在巴黎解雇了40%的員工。一位不愿透露姓名的員工當時告訴《機器人報告》，"Nao和Pepper的市場比我們預期的要小"。該消息人士還說，軟銀不會在未來過多關注Nao和Pepper機器人。

一段時間以來，很明顯，Nao和Pepper都不會成為軟銀未來機器人戰略的主要部分。例如，在2021年1月，宣布軟銀機器人公司將與日本電子制造商Iris Ohyama聯合開發機器人。這家名為Iris Robotics的合資企業從未提及Nao或Pepper。

據一位消息人士稱，Whiz清潔機器人是軟銀的新旗艦機器人。軟銀對其機器人戰略進行了其他調整，最明顯的是以8.8億美元的價格將其在波士頓動力公司的80%股權出售給現代汽車。它還支付了28億美元購買AutoStore的40%的所有權，AutoStore是一家領先的自動存儲和檢索系統（AS/RS）開發商，本周早些時候在奧斯陸證券交易所首次亮相。AutoStore目前擁有一個全球藍籌客戶群，在35個國家安裝了600多個裝置和20000個機器人。

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