[照片： Dexai Robotics ]

Dexai Robotics 創(chuàng)建的機器人副廚師長可以改變廚房的外觀和功能。

在美國加利福尼亞州費爾菲爾德的特拉維斯空軍基地，美國軍方剛剛安裝了一項新的機器人技術。它不是殺人機器，不是一件盔甲，甚至不是與戰(zhàn)爭或防御有關的任何東西--新機器人做沙拉。

機器人坐在基地餐廳的柜臺上，周圍是一桶桶的食材，它旋轉著，一只手臂抓住餐具，另一只手臂舀起生菜和西紅柿到碗里。它正在將每天定期為數百人服務的自助餐廳中相對簡單的廚房工作自動化，并開始展示未來的廚房如何通過機器人烹飪技術重塑。

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沙拉制作機器人叫做 Alfred，它是由Dexai Robotics公司制造。該公司剛剛與美國國防部簽訂了一份價值 160 萬美元的合同，將在美國各地的軍事餐飲設施中安裝 10 臺 Alfreds。它的第一個項目是在特拉維斯空軍基地，為基地現役人員提供外帶食品服務。

Dexai 的聯合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官大衛(wèi)約翰遜說：“他們每天大約有一千人經過那里。所以他們?yōu)轲囸I的人提供了大量的食物。Alfred 機器人是加快為這些人服務的過程的一種方式。這也是填補勞動力缺口的一種方式。當我們剛開始 [公司] 時，該行業(yè)已經存在巨大的勞動力問題，這是兩三年前的事了，”聯合創(chuàng)始人 Anthony Tayoun 說。對于軍事基地來說，這導致私人承包商每天在有限的時間內經營食堂，而當這些承包商下班時，軍事人員會填補 - 那時甚至有足夠的工人來承擔承包商的輪班。大流行只會加劇挑戰(zhàn)。“現在根本沒有足夠的人來填補廚房所需的所有角色，” Tayoun 說。“軍隊如此，工作場所的公司食堂如此，學校如此，鄰里餐廳如此。”

模仿實際廚師的動作，機器人使用人工智能和計算機視覺來操縱餐具并抓取預定數量的沙拉配料，將它們組合成碗并包裝出售。Johnson 說：“它讓我們可以像他們一樣做飯，所以我們不會改變流程。”。他說，像人類一樣使用餐具對于讓食物達到人們期望的效果很重要。他說，以不同的方式烹飪。“改變了口味，有時大，有時小……它已經進行了數十萬次學習如何舀西紅柿、學習萵苣萵苣的試驗。你不會相信你可以輕易地挫傷芝麻菜。”

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這些機器人最初將專注于制作沙拉，但 Tayoun 表示，目標是逐步擴大機器人的能力，具體取決于每個食堂的需求。他說：“我們從沙拉開始，但很快我們就會制作炸玉米餅等等。”

作為勞動力短缺問題的解決方案，機器人具有越來越重要的意義。但 Tayoun 表示，這也預示著商業(yè)廚房的外觀和功能將發(fā)生更大的轉變。“展望未來，廚房的設計方式將會受到影響。簡單的事情就是讓機器人在把雞肉放在烤架上之前能夠接觸到放在冰箱里的雞肉，而不是把它放在遠離烤架的地方。”

他設想將機器人整合到廚師開發(fā)新菜肴的方式中，機器人本身可以實現新的烹飪方式。這可能是一個機械臂從烤箱內調整配方的中間準備，或者比人類更安全地結合令人難以置信的熱成分。這些機器人甚至可以以更加工作日的模式集成到廚房中，例如駐留在步入式冰箱內為副廚師長做準備工作的機器人。

Tayoun 說：”你不希望有人坐在步入式冰箱里切胡蘿卜。但機器人不在乎。”