以下的觀點來源于George Lawton的英文文章的編譯。

在 COVID-19 大流行期間，企業倉庫一直在努力跟上在線購物的大量增長，但倉庫自動化機器人技術可以提供幫助。

標準組織 GS1 US 創新和合作伙伴關系高級副總裁 Melanie Nuce 說：“機器人和其他新興技術通過提高產品信息的準確性和及時性，幫助提高供應鏈的靈活性和彈性，”

受疫情影響，企業面臨各種問題，包括勞動力短缺、停產和運輸時間延遲。這些挑戰將繼續影響到 2022 年的業務績效。

更智能的倉庫機器人填補了自動化物料搬運系統和更靈活的手動履行流程之間的空白。各種類型的倉庫自動化機器人增強了人類活動，如揀貨、移動貨架、包裝托盤和盤點高架貨架。

新型機器人

企業歷來都在詢問更好的倉庫管理軟件，然而，擁有 42 年倉儲技術行業經驗的 Gartner 副總裁分析師 Dwight Klappich 表示，自大流行以來，機器人已成為第一大熱門話題。

他還看到采用自動化技術的原因發生了重大轉變。管理人員歷來專注于使用自動化來減少員工人數。現在，企業正在努力在他們的團隊中留住足夠的人，同時勞動力成本也在上升。Klappich 說：“即使成本更高，他們仍然無法找到足夠的人，這就是他們研究機器人技術的原因。”

這種興趣是由一種旨在增強操作和與人類協作的新型倉庫機器人技術驅動的。工業機器人已經存在了幾十年，但它們的能力往往受到限制，并被封鎖以保護人員和設備。新興的倉庫機器人使用人工智能來導航設施、挑選物品并協調與人的協作。

企業倉庫機器人系統的類型包括：

協作式揀選機器人，跟隨人類收集和搬運訂單中的物品。

貨物到人的機器人，使貨架更接近人類揀選者。

重負載機器人，基本上是自主叉車。

靜態機器人分揀系統，用于包裝訂單或箱子。

重新設想倉庫設計的工程自動化，以支持高效率的機器人。

自主的無人機飛來飛去，不斷清點高大的貨架;以及拖地和修剪草坪的設施管理機器人。

倉庫自動化趨勢

機器人倉庫自動化目前只占整個倉庫自動化支出的一小部分，但它正在迅速增長。咨詢公司 Interact Analysis預測，移動機器人市場可能會從 2021 年的約 36 億美元增長到 2025 年的 180 億美元。配備移動機器人的倉庫設施數量預計也將從 2020 年的 9,000 個增加到 2025 年的 53,000 個。此外，Interact Analysis預計到 2025 年底，將有 210 萬臺機器人投入使用，其中僅在當年就出貨了 860,000 臺。

Interact Analysis 將移動機器人作為更廣泛倉庫自動化市場的一個組成部分，預計該市場將從 2020 年的 496 億美元增長到 2025 年的 690 億美元。固定自動化系統，如自動存儲和檢索系統 (AS/RS)、傳送帶和在可預見的未來，分揀機將使其他形式的自動化黯然失色。

AS/RS 是一種資本密集型方法，用于優化設施的空間和效率。在一些 AS/RS 示例中，移動機器人可能會在專用軌道上行駛，以從存儲在多個樓層的手提箱中檢索貨物。這可能更有效，但設置成本高。相反，可以使用更簡單的機器人在特定的、嚴格控制的環境中操作。