這是由 K?rber Supply Chain 機器人技術副總裁 John Santagate 撰寫的關于 AMR 如何改變供應鏈運營的系列文章， 編譯摘錄如下：

自主移動機器人 (AMR) 正迅速成為倉庫的必備技術，尤其是那些執行電子商務履行操作的倉庫。研究公司 Interact Analysis 預測，到 2025 年，全球將有210 萬臺移動機器人出貨。 

除了機器人的數量之外，重要的是要考慮部署該技術的站點數量。Interact Analysis 董事總經理 Ash Sharma 寫道：“到 2020 年底，移動機器人已部署在 9,000 多個獨立的客戶站點，主要是倉庫和工廠。到 2025 年底，這將增加到超過 53,000 次部署，但離市場飽和點還很遠。” 就利用 AMR 的站點而言，這意味著 2020 年至 2025 年間的復合年增長率超過 42%。

許多人認為這種增長是由一直存在的降低運營成本的愿望推動的，但往往忽略了其他驅動因素。雖然降低運營成本很重要且可衡量，但當今推動 AMR 技術投資的問題遠不止這些。

#1 電子商務履行的激增

一段時間以來，這種趨勢一直在逐年增加，但最近的 COVID 大流行將電子商務市場推向了幾年的持續增長趨勢，因為它在一夜之間成為唯一可用的產品獲取渠道。雖然這是一次短暫的（相對而言）爆發，但它推動了 2020 年電子商務銷售額增長 32%，預計到 2025 年電子商務將占所有零售銷售額的近 24%。

但為什么從實體零售轉向電子商務對 AMR 領域的增長如此重要？重要的答案是，這改變了供應鏈中物料的搬運方式。對于實體零售，履行機制建立在規模經濟的基礎上，其中涉及將完整的托盤和完整的箱子搬運和運輸到零售地點。

相比之下，電子商務建立在靈活性和多樣性的基礎上，最具影響力的是從搬運散裝材料到搬運單元或“每個”的演變。通過從散裝物料搬運過渡到單位或每個單位，履行操作現在每天必須接觸更多的產品，這需要更多的人在流程中通過供應鏈移動相同數量的材料。

#2 勞動力風險：稀缺性、流動性、可靠性

該領域的勞動力風險包括工人的可用性，以及為這些工作雇用的員工的可靠性、流動風險和質量。最大的問題當然是勞動力稀缺。很簡單，因為有空缺職位，所以沒有足夠的人申請與倉庫相關的工作。

在 2021 年 7 月的就業報告中，倉庫職位空缺超過 490,000 個的記錄——比典型的季節性高峰提前幾個月，通常需要數十萬短期工人涌入倉庫以滿足高峰運營的需求。

另一個風險是高流動率，因為幾乎沒有什么激勵措施可以阻止工人跑到街道的另一個時薪高幾美元的倉庫。或者以亞馬遜為例，為員工加入他們的團隊提供可觀的簽約獎金。高流動率的一個重大影響包括工作質量——勞動力高流失率意味著公司必須不斷培訓員工，否則可能會面臨訓練不足的員工可能會犯錯誤。

另一個大的勞動力風險是可靠性——讓工人按預期出現并工作。每天都在發生無人接聽和無人出現，這意味著可以滿足客戶需求的人更少。不出現的員工會對運營績效產生重大影響，公司正在尋找無論如何都會“出現”的技術形式的替代方案。

#3 現代化和數字化工作

無論您將其稱為現代化、數字化還是僅僅“與時俱進”，技術格局的演變推動了短短幾年前還沒有的廣泛技術。云計算、物聯網（改進的傳感器）、人工智能和機器學習只是影響倉庫和履行操作的新技術中的一小部分，主要是這些系統提供的數據激增。數字化工作為企業提供了更多可用數據來推動運營改進，從而更好地可視化和衡量運營績效。

這些趨勢如何推動 AMR 的采用

需求的增加和不斷發展的履行模式需要新的做事方式。首先，由于倉庫被迫處理每個和單元，他們也被迫尋找方法以更多接觸移動相同（或增加）數量的單元。這會造成市場供需失衡，但這種平衡與原材料或商品無關。需求是滿足，供給是人類勞動。根本沒有足夠的人力來支持履行中心需求的增長。數字化工作提供的額外數據讓公司了解如何通過與物理世界的數字連接來改進運營。

AMR 提供了解決或支持這些市場趨勢的解決方案。首先，移動機器人將“現身”工作，減少“無人問津”的勞動力挑戰。AMR 技術允許組織按需擴展，這意味著在高峰時段增加履行能力需要更少的人力資源。AMR 技術加快了培訓新員工所需的時間。AMR 專注于減少或消除履行過程中的非增值運動。雖然這種類型的履行模型有多種方法，但它們通常都能提高運營效率，而這在推動購物車通過揀貨路徑時根本無法實現。

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