Robert Little（羅伯特-李特）是美國ATI工業(yè)自動化公司的首席執(zhí)行官和共同創(chuàng)始人，該公司是世界領先的機器人配件和機器人手臂工具的開發(fā)商。他擁有機械工程碩士學位，并獲得了多項突破性機器人技術的專利。自2019年初當選以來，利特爾還擔任機器人工業(yè)協(xié)會的董事會成員。憑借他的專業(yè)知識，ATI已經(jīng)成為機器人末端執(zhí)行器和自動化產品（如自動換刀器、多軸力/扭矩感應系統(tǒng)和材料去除工具）的可靠供應商。30多年來，ATI設計和制造了最高質量的自動化解決方案，以滿足客戶的獨特需求，并將銷售和支持業(yè)務擴展到墨西哥和中國。

您已經(jīng)在機器人行業(yè)工作了很多年。在您看來，過去十年中最重要的整體發(fā)展是什么，您期望在未來十年中看到什么，特別是在臂端工具的進展方面？

協(xié)作式機器人有協(xié)作前和協(xié)作后之分。在協(xié)作式機器人之前，我看到工業(yè)機器人的價格急劇下降。我還看到力控制的實施和觀察視覺系統(tǒng)在區(qū)分零件方面變得非常好。在協(xié)作式機器人之后，我看到小型機器人的集成成本下降了，小公司也在嘗試機器人。協(xié)作機器人使系統(tǒng)通過易用性和更緊密的機器人和人的接觸而成為一個較低的成本。現(xiàn)在我看到工業(yè)機器人公司正在生產易于使用的機器人技術和更安全的機器人手臂相結合。我看到這種趨勢正在加速。更容易使用的機器人和更容易實施的機器人。這也造就了我所關注的另一個趨勢，即不斷增長的非汽車市場。機器人市場一直與汽車市場緊密相連，但隨著成本的下降，其他市場也開始更頻繁地使用機器人。現(xiàn)在，隨著機器人所有權的總成本大大降低，新的機器人應用正在產生。機器人未來的另一個步驟是改進傳感器，使機器人能夠做出決定。我們看到，需要用力控制來解決裝配、測試和材料去除方面的問題。材料清除市場一直是機器人最艱難的大眾市場應用。創(chuàng)造出易于使用，但堅韌且有針對性的末端執(zhí)行器，將打破機器人材料清除困難的污名。總而言之：機器人的總擁有成本已經(jīng)大幅下降，通過末端執(zhí)行器和傳感器的發(fā)展，機器人可以承擔新的和更艱難的應用。

在過去的20年里，由于自動化，制造業(yè)公司的生產力提高了25%。這已經(jīng)引起了勞動力任務的重新調整。這不僅對公司而且對工人有什么好處？另外，你認為勞動力還會有哪些變化？

機器人解決了骯臟、沉悶和危險的應用。工人不應遭受不安全的工作或可能導致健康問題的重復性工作。機器人可以幫助工人專注于他們的工藝。需要思考的工作，對他們的福祉更有利。

ATI已經(jīng)被評為美國北卡羅來納州發(fā)展最快的技術公司之一。你能分享一下你所做的一些擴張努力，以及哪些技能對你來說是最重要的？

在機器人市場的早期，有很大的希望。機器人是許多公司問題的解決方案。但在那些早期的日子里，機器人被過度推銷，表現(xiàn)不佳。在機器人出現(xiàn)信任危機時，我們介入了。從一開始，ATI產品的表現(xiàn)就非常重要。我們承擔了建立信任的任務，不僅僅是對我們的末端執(zhí)行器，而是對整個機器人行業(yè)。我們的成功與我們的客戶息息相關，他們已經(jīng)重新建立了對我們的信任。為了打造一個人們可以信賴的產品，我們強調工程。在ATI，工程始終是第一位的。

COVID-19大流行病暴露了供應鏈、商業(yè)運作、制造工藝等方面的許多漏洞。你學到的最重要的經(jīng)驗是什么，這些經(jīng)驗將幫助你的公司為未來的大流行病做更好的準備？

COVID危機對我們是一個考驗，我們通過了。我們的工人很頑強。我們有在家工作的員工，也有在工廠工作的員工，確保按時交貨。

機器人、機器視覺、工業(yè)4.0、人工智能、5G、區(qū)塊鏈、量子計算--自1989年ATI成立以來，技術進步的數(shù)量似乎令人眼花繚亂。您對用戶在如何開始使用自動化以及如何確保他們緊跟所有最新發(fā)展方面有什么建議？

集成商是至關重要的。他們是機器人行業(yè)的大腦。你可以在認證的集成商頁面上找到最好的集成商。客戶無法跟上大量混亂的機器人信息，但集成商可以。

雖然我們都知道休息時間可以幫助緩解壓力，但一些有科學依據(jù)的研究證實，當你花時間享受辦公室以外的生活時，你實際上提高了生產力。您在空閑時間最喜歡做什么事情？

我喜歡研究。有時是一個新的應用程序，一個公司，或一個CEO，如埃隆-馬斯克。我研究歷史，為自己的工作尋找經(jīng)驗，我剛剛完成了羅恩-切爾諾的《格蘭特》。我已經(jīng)開始研究家族歷史--去年我完成了對我曾祖父的法律文件（超過1萬頁）的閱讀。在這場危機帶來的額外壓力下，我確保經(jīng)常散步，到外面去享受新鮮空氣，我平均每天走6.5英里。

美國ATI INDUSTRIAL AUTOMATION是全球領先的基于工程的機器人配件和機器人手臂工具的開發(fā)商，包括自動工具更換器、多軸力/扭矩傳感系統(tǒng)、多用耦合器、機器人去毛刺工具、機器人碰撞傳感器、手動工具更換器以及合規(guī)設備。我們的機器人末端執(zhí)行器產品在全球成千上萬的成功應用中被發(fā)現(xiàn)。自1989年以來，我們的機械、電氣和軟件工程師團隊一直在開發(fā)具有成本效益的、最先進的末端執(zhí)行器產品和解決方案，以提高機器人的生產率。

機器人末端執(zhí)行器是指附著在機器人凸緣（腕部）上可發(fā)揮功能的任何物體。其中包括機械手、機械手更換器、機械手碰撞傳感器、機械手旋轉接頭、機械手壓模工具、柔性裝置、機械手噴漆槍、機械手去毛刺工具、機械手弧焊槍、機械手槍等。機械手末端執(zhí)行器也被稱為機器人外圍設備，機器人配件，機器人工具或機器人工具，臂端工具（EOA）或臂端設備。