美國IAM 機(jī)器人公司（IAM Robotics）首席技術(shù)官Tom Galluzzo

如今，幾乎每個(gè)需要體力勞動(dòng)的行業(yè)都存在日益嚴(yán)重的勞動(dòng)力危機(jī)。在技術(shù)采用的推動(dòng)下，一種全球性的代際現(xiàn)象導(dǎo)致更多的人精通技術(shù)，人們對(duì)做體力工作不太感興趣。因此，尋找穩(wěn)定可靠的勞動(dòng)力是一項(xiàng)日益嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。最重要的是，現(xiàn)在對(duì)物流勞動(dòng)力的需求呈指數(shù)增長。這方面的一個(gè)很好的例子是目前運(yùn)輸司機(jī)短缺，這導(dǎo)致了天然氣供應(yīng)鏈問題。

這個(gè)問題正在說服企業(yè)轉(zhuǎn)向新型自動(dòng)化。新一代自主機(jī)器人，真正意義上的第一代思維移動(dòng)機(jī)器，正在進(jìn)入職場。與流行觀點(diǎn)相反，這些機(jī)器人并沒有搶占工作；相反，他們正在解決一個(gè)關(guān)鍵的勞動(dòng)力供應(yīng)問題。現(xiàn)在，機(jī)器人比以往任何時(shí)候都能夠彌合勞動(dòng)力差距，并以不依賴于增加更多人類工人的方式提高生產(chǎn)力。

從這個(gè)角度來看，下一代自動(dòng)化似乎將在更光明的未來工作中發(fā)揮作用——未來人們可以從事更具創(chuàng)造性和人道主義的工作，為經(jīng)濟(jì)流動(dòng)和金融安全提供真正的機(jī)會(huì)。這將為所有技能水平的人創(chuàng)造更高效、更充實(shí)的工作。

迫在眉睫的勞工危機(jī)

幾個(gè)長期趨勢正在導(dǎo)致美國和全球范圍內(nèi)的制造業(yè)、建筑、倉儲(chǔ)和訂單履行等行業(yè)普遍存在勞動(dòng)力短缺。最值得注意的是，隨著嬰兒潮一代的退休，勞動(dòng)年齡人口的增長已經(jīng)停止，嬰兒潮一代占體力勞動(dòng)的很大一部分。與此同時(shí)，更大比例的年輕人獲得學(xué)位或?qū)W習(xí)技術(shù)，因此進(jìn)入勞動(dòng)力市場的非大學(xué)畢業(yè)生較少。

過去40 年來，消費(fèi)者技術(shù)引入家庭，在全球范圍內(nèi)創(chuàng)造了大量精通技術(shù)的員工。年輕人對(duì)電腦、智能手機(jī)和應(yīng)用程序非常滿意，這使他們有資格獲得更多的就業(yè)選擇，而不僅僅是從事體力勞動(dòng)。他們也知道。受經(jīng)濟(jì)獨(dú)立和靈活工作時(shí)間的誘惑，今天的年輕一代半熟練工人更有可能將零工經(jīng)濟(jì)作為主要收入來源。任何會(huì)開車和使用智能手機(jī)的人都可以選擇為優(yōu)步開車，而不是做體力勞動(dòng)或在倉庫里挑選產(chǎn)品。

最重要的是，比以往任何時(shí)候都更需要物流工人。2020 年，由于COVID-19大流行推動(dòng)的在線銷售額增長了44.0%，美國零售商從5980 億美元增至8610 億美元。倉儲(chǔ)和配送中心一直在努力跟上，盡管做出了真正的英勇努力，但交貨延遲已成為常態(tài)而不是例外。最初，COVID-19 將失業(yè)率飆升至14.4%，但截至2021 年4 月，失業(yè)率已回落至6.1%，這在很大程度上是由于對(duì)體力勞動(dòng)的迫切需求。

考慮到這一點(diǎn)，大多數(shù)配送工作仍然由購物消費(fèi)者完成，但隨著我們?cè)诰W(wǎng)上購買的商品越來越多，我們將不可避免地用盡勞動(dòng)力來挑選、包裝和運(yùn)送我們的商品。美國消費(fèi)者目前花費(fèi)大約400 億小時(shí)購物（主要是購買雜貨）。如果我們將其中的100% 轉(zhuǎn)移到網(wǎng)上，則需要大約2000 萬全職員工來取代目前免費(fèi)完成的所有工作。今天，只有大約700 萬人在找工作，絕大多數(shù)人可能不想從事電子商務(wù)履約工作，所以我們沒有足夠的人來做所有的工作。

事情不會(huì)回到電子商務(wù)之前的樣子。面對(duì)這些歷史性的勞動(dòng)力短缺，倉庫和配送中心尤其別無選擇，只能通過自動(dòng)化來滿足消費(fèi)者的需求。

填補(bǔ)生產(chǎn)力差距

呈指數(shù)增長的勞動(dòng)力需求和不斷縮小的體力勞動(dòng)，正在造成需要解決的日益擴(kuò)大的差距。傳統(tǒng)上，物流行業(yè)依賴于通過倉庫管理系統(tǒng)(WMS) 等軟件系統(tǒng)提高勞動(dòng)生產(chǎn)率。這些系統(tǒng)能夠智能地引導(dǎo)和優(yōu)化勞動(dòng)任務(wù)以提高效率，但它們受到人力產(chǎn)出能力的限制。一旦現(xiàn)有員工達(dá)到極限，增加產(chǎn)量的唯一方法就是增加人員或增加物理自動(dòng)化。

自主機(jī)器人來得正是時(shí)候。它們已經(jīng)達(dá)到了能夠填補(bǔ)勞動(dòng)力缺口的能力水平，尤其是在物流自動(dòng)化方面。機(jī)器人提供了一種新的智能和靈活性，不需要像經(jīng)典自動(dòng)化機(jī)器那樣多的硬基礎(chǔ)設(shè)施。例如，一種稱為協(xié)作機(jī)器人的新型機(jī)器人能夠在相同的人類友好環(huán)境中與人們一起工作。這種靈活、無基礎(chǔ)設(shè)施的自動(dòng)化成本遠(yuǎn)低于傳統(tǒng)自動(dòng)化，并且更易于部署。協(xié)作機(jī)器人現(xiàn)在被用作力量倍增器。一個(gè)人與少數(shù)機(jī)器人一起工作，可以像兩個(gè)或更多人做同樣的工作一樣富有成效。

這些變化現(xiàn)在成為可能，因?yàn)閰f(xié)作和自主機(jī)器人比過去的機(jī)器人機(jī)器更智能。這些新機(jī)器人能夠看到、感受和推理它們所部署的環(huán)境。激光雷達(dá)、同步定位與地圖構(gòu)建(SLAM) 和3D 視覺等技術(shù)使自主機(jī)器人能夠感知周圍環(huán)境，因此它們可以在設(shè)施中找到自己的路，或者動(dòng)態(tài)地規(guī)劃繞過障礙物或環(huán)境中的人的路。今天的自主移動(dòng)機(jī)器人(AMR) 比以前的自動(dòng)導(dǎo)引車(AGV) 智能得多，后者需要將導(dǎo)絲安裝到混凝土地板中并且重新配置成本非常高。

當(dāng)前的勞動(dòng)力需要得到授權(quán)和培訓(xùn)，才能使用這些新的自主機(jī)器人。今天的AMR 和協(xié)作機(jī)器人并沒有取代人類，而只是幫助行業(yè)提高生產(chǎn)力并創(chuàng)造更安全、更具吸引力的工作環(huán)境的工具。

自主機(jī)器人是一種新型工具

已知最早的人類工具可以追溯到近300 萬年前。我們可以通過工具的進(jìn)化來追溯從狩獵采集者到今天的人類歷史。我們的第一個(gè)工具是簡單的手動(dòng)工具（錘子、斧頭、磨石等）。這些工具增強(qiáng)了我們的身體能力，但仍然需要人們提供能量和智力來使用工具。

工具的第二個(gè)主要范式轉(zhuǎn)變伴隨著工業(yè)革命而來，當(dāng)時(shí)能源不再由人提供，而是由水力、蒸汽和燃燒提供。根本的轉(zhuǎn)變是這些工具使用來自非人類（或動(dòng)物）來源的能量。這使我們能夠制造動(dòng)力工具，從而開啟了巨大的生產(chǎn)并導(dǎo)致了人口的爆炸式增長。這些工具使我們能夠創(chuàng)造我們今天生活的城市、摩天大樓、飛機(jī)和汽車的世界。

我們現(xiàn)在已經(jīng)到了人類工具的第三次重大進(jìn)化，其中能量和智能都由工具本身提供。我們稱這些工具為自主機(jī)器人。在人工智能的支持下，今天的機(jī)器人可以完成復(fù)雜、有用的任務(wù)，并使人們能夠從體力勞動(dòng)轉(zhuǎn)向更具創(chuàng)造性的任務(wù)。

這些機(jī)器人不需要過去的工具需要手工勞動(dòng)所需要的詳細(xì)注意力、計(jì)劃和腦力。相反，他們將在不使勞動(dòng)力緊張的情況下提高生產(chǎn)力，并與人們一起完成任務(wù)。它們將使人們能夠?qū)Ｗ⒂诟呒?jí)別的推理任務(wù)，這些任務(wù)對(duì)業(yè)務(wù)更具吸引力和價(jià)值。

工作的未來

一般勞動(dòng)力將很快適應(yīng)自主機(jī)器人。這些機(jī)器人配備了用戶友好的軟件應(yīng)用程序，可以讓人們直觀地了解如何使用它們。精通技術(shù)的員工會(huì)發(fā)現(xiàn)使用機(jī)器人就像在手機(jī)上玩電子游戲一樣簡單。一些更復(fù)雜的機(jī)器人和操作需要一些專門的培訓(xùn)，但通常任何具有中學(xué)教育的人都可以使用它們。

隨著越來越多的機(jī)器人系統(tǒng)變得可用，今天的一些手工工作將演變成新一代的自動(dòng)化主管工作。這聽起來可能令人興奮甚至可怕，但這種變化不會(huì)在一夜之間發(fā)生。機(jī)器人公司可能需要5 到10 年的時(shí)間才能將新應(yīng)用完全商業(yè)化和擴(kuò)展。人們可以比這更快地調(diào)整和學(xué)習(xí)。在相同的時(shí)間內(nèi)，一個(gè)人可以輕松地為一項(xiàng)新的技能任務(wù)進(jìn)行培訓(xùn)，甚至可以獲得他們喜歡的大學(xué)學(xué)位（或兩個(gè)）。

我們可以用這些自主機(jī)器人帶來的生產(chǎn)力收益做些什么呢？我們將再投資于人，創(chuàng)造更多機(jī)會(huì)來從事更有創(chuàng)意、更經(jīng)濟(jì)、更高層次的工作。當(dāng)我們不僅能夠從事安全、有回報(bào)的工作，而且能夠花更多寶貴的時(shí)間來養(yǎng)育我們的家庭和為我們的社區(qū)做出貢獻(xiàn)時(shí)，我們才能獲得最大的滿足和幸福。

工作的未來，應(yīng)該是真正減少工作。