據(jù)豐田物料搬運(yùn)公司稱，叉車司機(jī)的“異常”短缺正促使越來越多的英國公司采用自動(dòng)化物料搬運(yùn)設(shè)備（MHE）來優(yōu)化其倉庫內(nèi)部物流流程的效率。

英國物流公司最近的一項(xiàng)研究表明，在2019年，有79,000名歐盟國民離開了英國物流業(yè)--其中約有7000名是叉車司機(jī)。

豐田物料搬運(yùn)英國公司物流解決方案負(fù)責(zé)人保羅-弗里曼說：“我們經(jīng)常聽到關(guān)于目前缺乏HGV司機(jī)所造成的問題，但合格的MHE操作員的稀缺性對(duì)許多英國供應(yīng)鏈來說也是一個(gè)問題。在豐田，我們越來越發(fā)現(xiàn)，所有行業(yè)部門的公司都在尋求通過轉(zhuǎn)向自動(dòng)導(dǎo)引車（AGV）和其他形式的自動(dòng)化搬運(yùn)設(shè)備來減輕叉車司機(jī)匱乏對(duì)其業(yè)務(wù)的影響。”

據(jù)認(rèn)為，在過去18個(gè)月里，人員外流的速度加快了，而且，由于Covid危機(jī)使員工的缺勤率升高，而且合格的叉車操作員在英國的數(shù)量估計(jì)下降了大約25%。

此外，據(jù)說英國剩下的近三分之一的叉車司機(jī)是歐盟國民，限制海外工人進(jìn)入英國就業(yè)市場的決定意味著從長遠(yuǎn)來看，情況可能會(huì)變得更糟。豐田預(yù)測，這將進(jìn)一步加速自動(dòng)化技術(shù)的應(yīng)用。

此外，供應(yīng)和需求之間的差距不斷擴(kuò)大，意味著叉車操作員的工資正在上升。鑒于人力已經(jīng)是最重要的倉庫運(yùn)營成本之一，叉車司機(jī)收入的任何大幅增長都可能加強(qiáng)轉(zhuǎn)向自動(dòng)化的論據(jù)，豐田認(rèn)為。

AGV--如豐田的自動(dòng)駕駛系列，除了提供較低的勞動(dòng)力成本外，還提供了眾多好處，包括減少產(chǎn)品和建筑基礎(chǔ)設(shè)施的損壞，以及提高生產(chǎn)力。這些顯著的優(yōu)勢帶來了快速的投資回報(bào)。例如，豐田AGV叉車的投資回報(bào)期通常在12至36個(gè)月之間。

不久前，豐田在英國萊斯特開設(shè)了一個(gè)自動(dòng)搬運(yùn)技術(shù)演示中心，客戶可以在這里看到并評(píng)估該公司最先進(jìn)的AGV和穿梭系統(tǒng)在現(xiàn)實(shí)的工作倉庫環(huán)境中的運(yùn)行情況。

保羅-弗里曼補(bǔ)充說：“典型的自動(dòng)化用戶特征正在發(fā)生變化，中小型倉庫運(yùn)營商和電子商務(wù)零售商現(xiàn)在將自動(dòng)化搬運(yùn)和存儲(chǔ)技術(shù)視為解決其問題的最佳方案。，叉車操作員危機(jī)顯然正在加速這一趨勢。”