雖然過(guò)去的一年對(duì)任何人來(lái)說(shuō)都不正常，但Covid無(wú)疑在汽車(chē)行業(yè)留下了自己的印記。首先，在美國(guó)的銷(xiāo)售額下降了一半左右，然后才有點(diǎn)回升。但今年，汽車(chē)業(yè)表示，Covid引發(fā)的芯片短缺將使全球銷(xiāo)量減少600億美元。

與此同時(shí)，波士頓咨詢(xún)集團(tuán)（Boston Consulting Group）表示，歐洲和美國(guó)的銷(xiāo)售額“最早要到2023年才會(huì)反彈到Covid之前的水平”。這將需要一種新的方法來(lái)制造車(chē)輛，很明顯，電動(dòng)汽車(chē)比內(nèi)燃機(jī)汽車(chē)需要的零件要少得多，而且它們可以用制造內(nèi)燃機(jī)汽車(chē)大約60%的工時(shí)來(lái)制造電動(dòng)汽車(chē)，該行業(yè)正在為未來(lái)大量生產(chǎn)電動(dòng)汽車(chē)（EV）制定計(jì)劃。

在短時(shí)間內(nèi)有很多變化。所有這些變化都與汽車(chē)制造商習(xí)慣于嚴(yán)格控制和管理的車(chē)型變化截然不同。

這就出現(xiàn)了一個(gè)問(wèn)題：汽車(chē)工業(yè)如何應(yīng)對(duì)頂級(jí)供應(yīng)商的倉(cāng)庫(kù)內(nèi)部以及汽車(chē)制造商自身內(nèi)部的零件和組件運(yùn)輸？簡(jiǎn)而言之，一點(diǎn)也不差。在與這里的專(zhuān)家交談之后，這實(shí)際上不足為奇。

很簡(jiǎn)單，汽車(chē)行業(yè)的工具箱中有很多工具。這些工具的范圍從非常傳統(tǒng)的鏈條和摩擦驅(qū)動(dòng)輸送機(jī)到AGV和搬運(yùn)車(chē)以及現(xiàn)在的自動(dòng)移動(dòng)機(jī)器人（AMR），如何利用每一個(gè)都是一個(gè)很大的進(jìn)展中的工作。

Seegrid產(chǎn)品副總裁Jeff Christensen解釋說(shuō)：“我們正處在一個(gè)自動(dòng)化物流成為焦點(diǎn)的時(shí)代，汽車(chē)制造商并沒(méi)有試圖用大爆炸的方法來(lái)進(jìn)行改進(jìn)，而是專(zhuān)注于持續(xù)改進(jìn)。而這一切都集中在自動(dòng)化和軟件的結(jié)合上，這些軟件驅(qū)動(dòng)并測(cè)量自動(dòng)化以不斷提高。”

自動(dòng)化的力量

有趣的是，這里反復(fù)出現(xiàn)的詞是靈活性。傳統(tǒng)上，汽車(chē)生產(chǎn)并不是眾傳統(tǒng)意義上的。正如您想象的那樣，靈活性有不同的形式。在某些情況下，需要更多工作流程選項(xiàng)；在其他情況下，這是一個(gè)減少的勞動(dòng)問(wèn)題；而且在越來(lái)越多的情況下，兩者同時(shí)發(fā)生。

Bastian Solutions的區(qū)域經(jīng)理David Musch解釋說(shuō)：“汽車(chē)廠的靈活性越強(qiáng)，就越能為每個(gè)人提供更多的幫助。”

GECOM Corp.最近發(fā)生的事情就是一個(gè)很好的例子。汽車(chē)零部件供應(yīng)商位于印第安納州格林斯堡的工廠需要改善空托盤(pán)和空桶的線(xiàn)邊交付以及成品的外賣(mài)。目標(biāo)是消除對(duì)人對(duì)拖拉車(chē)、搬運(yùn)車(chē)和起重器的需求。

高級(jí)設(shè)計(jì)工業(yè)工程師Steven Lockhart說(shuō)，他們消除了以前這些操作所需的73％的工時(shí)，同時(shí)改善了零件的移動(dòng)性。現(xiàn)在，有五臺(tái)F-3 Design（Nipper）的托盤(pán)搬運(yùn)AGV完成了工作。

實(shí)際上，AGV具有所有可能的工作流程靈活性，它們由類(lèi)似于AMR的下一代導(dǎo)航系統(tǒng)指導(dǎo)。這消除了AGV在汽車(chē)工廠中傳統(tǒng)上使用的固定磁帶或激光引導(dǎo)系統(tǒng)的需要，取而代之的是，這五輛汽車(chē)遵循工廠的數(shù)字地圖，并依靠自然特征導(dǎo)航系統(tǒng)，該系統(tǒng)可根據(jù)需要將車(chē)輛從狹窄的8英尺寬的過(guò)道引導(dǎo)至生產(chǎn)線(xiàn)并返回，所有這些都在一個(gè)集中的監(jiān)督控制和數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)下。

Lockhart補(bǔ)充道：“這絕對(duì)是一個(gè)成功的項(xiàng)目，我們已經(jīng)降低了目標(biāo)員工人數(shù)，實(shí)現(xiàn)了兩年的投資回報(bào)率，并且正在探索其他AGV可能性。” 

在這里，ROI（投資回報(bào)率）是個(gè)特別是有趣的點(diǎn)。正如St. Onge的Mike Noll所解釋的那樣，ROI在設(shè)備購(gòu)買(mǎi)決策中仍然很重要，但總體上它的相對(duì)重要性已經(jīng)發(fā)生了變化。他說(shuō)：“回顧幾年，ROI占討論的90％，但是現(xiàn)在它僅占20％，其他收益包括運(yùn)營(yíng)效率和靈活性占另外80％。”

這一轉(zhuǎn)變本身就提供了一個(gè)關(guān)鍵的洞察，當(dāng)涉及到汽車(chē)工廠的移動(dòng)部件和裝配時(shí)，自動(dòng)化方程式是如何演變的。

運(yùn)輸方式的轉(zhuǎn)變

也就是說(shuō)，GECOM在探索自動(dòng)化可能性方面并非遙遙無(wú)期。

Daifuu America高級(jí)銷(xiāo)售經(jīng)理Kelsey Schell說(shuō)：“在過(guò)去的六個(gè)月中，對(duì)AGV和AGC系統(tǒng)的需求比過(guò)去兩年有所增加。與此同時(shí)，這并不意味著汽車(chē)的零件和組件運(yùn)輸會(huì)被AGV和AGC所淹沒(méi)，或AMR，就此而言，一切都是循序漸進(jìn)的。

鏈?zhǔn)捷斔蜋C(jī)（包括動(dòng)力輸送機(jī)和自由輸送機(jī)）以及使用滑板和滑道的摩擦驅(qū)動(dòng)輸送機(jī)仍然占據(jù)著油漆車(chē)間和裝配線(xiàn)的主導(dǎo)地位。Schell認(rèn)為這種情況不會(huì)很快改變。正在進(jìn)行的轉(zhuǎn)變是將AGV、AGC和AMR的零件和組件轉(zhuǎn)移到生產(chǎn)線(xiàn)上交貨，但即使是這些運(yùn)輸方式也只占當(dāng)今所有運(yùn)輸材料處理設(shè)備的不到20%。托盤(pán)搬運(yùn)車(chē)和牽引車(chē)繼續(xù)被廣泛使用。但是，推動(dòng)力是在可能的情況下將其最小化。

正如Bastian的Musch解釋的那樣，關(guān)鍵點(diǎn)在于決策過(guò)程。一個(gè)是負(fù)荷的大小，以及設(shè)備在設(shè)施現(xiàn)有的占地面積內(nèi)靈活、安全地重復(fù)地處理負(fù)荷的能力。另一個(gè)是該設(shè)施的排序和通訊系統(tǒng)能夠指揮無(wú)人駕駛車(chē)輛的能力。第三個(gè)是維護(hù)團(tuán)隊(duì)。更準(zhǔn)確地說(shuō)，在購(gòu)買(mǎi)之前，他們對(duì)這項(xiàng)技術(shù)有多熟悉。

根據(jù)Seegrid的Christensen的說(shuō)法，生產(chǎn)車(chē)間中最受關(guān)注的三項(xiàng)活動(dòng)是：在碼頭區(qū)按順序進(jìn)行的提貨；從升降臺(tái)和輸送機(jī)上取貨；最后，交給搬運(yùn)工人。

Creform的銷(xiāo)售副總裁Keith Soderlund解釋說(shuō)，當(dāng)今運(yùn)輸業(yè)轉(zhuǎn)移的一個(gè)例子是零件超市。這是大多數(shù)套件都是為裝配線(xiàn)制造的，這些套件不僅必須正確而必須以正確的順序高效地投入生產(chǎn)線(xiàn)。

Soderlund說(shuō)，這就是AGV和AGC在越來(lái)越多的地方成為首選的運(yùn)輸方式的原因。通常，這是從超市到生產(chǎn)線(xiàn)再到生產(chǎn)線(xiàn)的300到500英尺的循環(huán)。滿(mǎn)滿(mǎn)的工具箱排到生產(chǎn)線(xiàn)上，空的工具箱返回超市。每輛車(chē)的可預(yù)測(cè)速度、可靠性和安全性相結(jié)合，使該應(yīng)用成為自動(dòng)化套件移動(dòng)的理想選擇。

MiR的美國(guó)東部銷(xiāo)售總監(jiān)Josh Cloer指出，雖然AGV已有數(shù)十年歷史，但AMR是最近才出現(xiàn)的，移動(dòng)機(jī)器人具有多種形狀和尺寸，可以快速部署。

通常，移動(dòng)機(jī)器人使用GECOM導(dǎo)航技術(shù)的變化將子組件帶入生產(chǎn)線(xiàn)，這使他們能夠自主操作，同時(shí)確保工人安全。固定裝置通常建在AMR之上，使其成為移動(dòng)工作站，同時(shí)又是零件運(yùn)輸?shù)囊环N方式。

Cloer表示，AMR仍處于采用階段的初期，但它們正在與AGV，AGC，牽引車(chē)甚至叉車(chē)同時(shí)使用。

雷蒙德iWarehouse gateway和全球遠(yuǎn)程信息處理技術(shù)總監(jiān)John Rosenberger說(shuō)。這有助于促進(jìn)使用自動(dòng)牽引機(jī)和牽引車(chē)，特別是在車(chē)間長(zhǎng)期運(yùn)輸時(shí)。雷蒙德最新產(chǎn)品是能夠自動(dòng)行駛15000磅的視覺(jué)引導(dǎo)自動(dòng)牽引車(chē)。

同時(shí)，Seegrid最近推出了一款自動(dòng)叉車(chē)，用于托盤(pán)貨物的移動(dòng)和放置。視覺(jué)引導(dǎo)車(chē)輛可以將負(fù)載提升到離地面6英尺的高度，實(shí)現(xiàn)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的任務(wù)自動(dòng)化。

轉(zhuǎn)向電動(dòng)汽車(chē)

如果所有這些還不足以改變汽車(chē)行業(yè)，那么向電動(dòng)汽車(chē)的轉(zhuǎn)移將創(chuàng)造更多。

實(shí)際上，AutoGuide移動(dòng)機(jī)器人公司總裁兼首席執(zhí)行官Rob Sullivan正是在這一點(diǎn)上看到了向自動(dòng)化或自主運(yùn)輸模式發(fā)展的最有力舉措。他表示，“電動(dòng)汽車(chē)生產(chǎn)將提高靈活性。制造商將希望更頻繁地更換工作單元，并希望從包括固定運(yùn)輸系統(tǒng)在內(nèi)的固定資產(chǎn)轉(zhuǎn)移出去，這將使配備移動(dòng)機(jī)器人導(dǎo)航系統(tǒng)的AGV更具優(yōu)勢(shì)。

Musch回應(yīng)了這些想法，他預(yù)計(jì)當(dāng)前的集中式零件超市概念將發(fā)生很大變化，他預(yù)言將轉(zhuǎn)向所謂的微型零件實(shí)現(xiàn)。他說(shuō)，隨著電動(dòng)汽車(chē)的集中供應(yīng)將消失，而零部件的履行則由許多專(zhuān)門(mén)針對(duì)少數(shù)幾個(gè)零部件而不是很多零部件的本地管理。因此，他希望這將需要更大的靈活性和AMR的響應(yīng)能力來(lái)保持裝配線(xiàn)的運(yùn)轉(zhuǎn)。

正如Seegrid的Christensen最近所說(shuō)，“如果你呆在河中的同一個(gè)地方，河水就會(huì)從你身邊流過(guò)，你就會(huì)停滯不前。”這似乎正是汽車(chē)業(yè)在工廠運(yùn)輸零部件時(shí)最想避免的事情。

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