美國新罕布什爾州Lockerley Estate的經理Craig Livingstone和Small Robot 公司的除草機器人Dick在一起

Estate在英國漢普郡的一個陽光明媚的田野上，一個殺手機器人正在四處尋覓。一旦其人工智能引擎鎖定其目標，黑色電極就會下降并發出8,000伏的爆炸聲。一陣crack啪聲，一團煙霧，目標已經死了–一棵雜草，被燒焦了。

該機器人的制造商說，這是第四次農業革命的一部分，將自動化和大數據帶入農業生產，以生產更多的產品，同時減少對環境的危害。減少殺蟲劑使用的壓力和增加對化學物質的抵抗力意味著殺死雜草是建議機器人公司的農民的重中之重。

名為Dick的殺手機器人是世界上第一個針對可耕作物中的單個雜草進行靶向瞄準的機器人，并且在其首次公開演示中，它正在摧毀使用模式識別技術識別的闊葉雜草。名為湯姆（Tom）的偵察機器人已經詳細掃描了該領域，并將數據傳遞給名為Wilma的AI引擎以繪制目標。然后，Dick的機載AI確保靶心命中。

Dick機器人展示了其除草電極

迪克（Dick）由特斯拉（Tesla）電池供電，將于10月開始實地測試。為了安全起見，機器人具有激光傳感器來檢測障礙物，并在遇到意外事件時關閉并進入休眠模式。它們的側面還具有大的紅色關閉按鈕。

偵察機器人湯姆（Tom）準備投入商業使用，它以快速的步伐移動，每天向農民提供6 TB的數據，農民可以利用這些數據查明種植作物的問題。LED燈意味著機器人也可以在夜間工作。

Small Robot 公司（SRC）的首席執行官本·斯科特·羅賓遜（Ben Scott-Robinson）說：“過去四年來，我們認為這一天實際上不會發生。“事實證明，要在現場工作達到任何級別的可靠性或準確性的機器人都很難。”

Scott-Robinson說，他的機器人是第四次工業革命的一部分，它利用技術專注于準確性，效率和可持續性。“耕種的方式正在改變。這不僅是要生產大量的食物，而且還涉及到照料田間發生的事情。”

他說，該機器人不需要殺死所有雜草，因為有些雜草有好處。例如，蜜蜂喜歡Speedwell，三葉草可以固定土壤中的氮。他說：“兩者都不會對作物生長構成威脅，因此我們不理會它們。我們一直面臨減少農藥使用的壓力，但如果不能這樣做，我們還需要其他東西。”

Tom Jewers說，他在薩福克擁有390公頃（960英畝）的可耕農場，并向SRC提供建議。他的領域來訓練機器人。“這與拖拉機對馬一樣大（變化）。”

數以百計的公司正在開發可以單獨種植的系統，例如Blue River和Bilberry（https://bilberry.io/），目的是減少農藥和化肥的使用。機器人已經在園藝中除草，在蔬菜和果樹周圍種植。但是這些不能在連續的小麥和大麥上使用。

SRC首席執行官本·斯科特·羅賓遜（Ben Scott-Robinson）和偵察機器人湯姆（Tom）掃描農場，以識別Dick的目標

Dick仍然是原型，采用RootWave開發的除草技術，農民的預期成本可能接近其害蟲防治費用的高端。但是，隨著系統的推出，價格應該會下降，Scott-Robinson說。

例如，在調整除草螺栓時需要更多的開發，以便僅使用足夠的功率，從而延長電池壽命，并通過保持完成電路所需的接地連接使機器人在移動時除草。另一個項目正在通過將致命的蠕蟲噴在身上來達到目標。

克雷格·利文斯通（Craig Livingstone）是迪克（Dick）進行示威活動的洛克利莊園（Lockerley estate）的農場經理，他對黑草（Blackgrass）構成擔憂，黑草是英國主要農作物最大的威脅。他說：“這使整個行業付出了巨大的代價，而對除草劑的抵抗力是頭號問題。機器人為我們提供了停止使用人工輸入的真正機會。”

Jewers說，即使對農民來說，鑒定黑草也很困難。但是機器人系統可以使用六種不同波長的光作為光譜指紋來點檢雜草。他說：“這是向前邁出的一大步。”

開發人員設想他們的機器人有很多用途，甚至可以聽鳥唱歌。Livingstone說，英國脫歐后的補貼制度將側重于獎勵農民購買諸如增加野生動植物之類的公共物品，而機器人可以提供支付所需的證據。

農民多快拿起機器人是一個懸而未決的問題。示威活動的一位觀察員說：“農民是否會相信并立即采用它還有待觀察。農民已經在拖拉機上進行了大量投資，因此可能更喜歡與拖拉機配合使用的技術。”

RootWave首席執行官安德魯·迪普羅塞（Andrew Diprose）表示：

“我們有一個解決方案，使您可以在沒有化學物質，碳排放，耕種土壤的情況下除草，甚至在沒有操作員的情況下除草。確實是未來，要花些時間才能到達那里。但是我們會到達那里。”