揀選對于最大限度地將貨物、半成品和倉庫產品的揀選操作中起著至關重要的作用，這就是為什么現在有一些技術可以實現全部或部分自動化，從而減少人工操作并加快處理貨物運輸過程。

揀選是倉庫物流和管理的重要功能。從英文字面上翻譯過來的術語“收集”或“選定”，是指從較大的貨物單元（如托盤和包裝）中部收集材料、產品或包裝，以發送到倉庫的內部隔間或發送到外部的階段。從揀選操作的效率中，既可以縮短上市時間，又可以顯著節省存儲成本。此外，由于它是影響旋轉指數優化的功能作為確定存儲容量和物流流程的關鍵參數，資源和固有流程的設計是所謂倉庫布局（即倉庫內部區域的有組織細分）的組成部分。

基于倉庫布局的正確揀選

布局類型通常根據商品的流動情況分為三種主要模型: 線性，U和L。

線性布局

這些是貨物單向流動的倉庫，因此沒有任何區域會干擾其他區域。當作為倉庫的建筑的兩側存在大量外部空間時，揀選區域與存儲區域相鄰，或占據較低的擱板區域，而較高的擱板區域則放置則需要頻繁移動的單元，以使用此解決方案。

“ U”形布局

如果外部空間減少，則“U”形布局預示著接收和發送區域沿著倉庫的同一側相鄰，盡管它們必須保持明顯的分離，以避免干擾物流操作。儲存區和揀選區比線性布局大，必須與建筑內部的裝卸區相結合。

“ L”型布局

至于“ U”型，“ L”型布局由外表面包含的尺寸決定，區別在于裝卸區位于倉庫的兩側。存儲和揀選部門必須遵循促進貨物和制成品進出的模式，因此，它們的處置取決于后勤要求以及它們是否規定了要運輸的原材料或產品的流動。

揀選中不同的揀選標準

公司選擇的倉庫布局類型受可用的內部和外部空間以及特定相關行業的限制。例如，庫存波動和需求的季節性是必須考慮的變量，以便更好地組織整個供應鏈。這意味著要仔細計劃，該計劃還包括揀選。從本質上說，有兩種基本的方法：人到貨和貨到人。

人到貨

“人到貨”原則是基于這樣的假設，即必須由揀選工人在倉庫中移動才能到達要揀選單元所在的位置取貨，由于市場或周期性季節性高峰，產品的輪換率波動非常大。由于初期投資非常低，主要集中在傳統的貨架和儲存設施上，這涉及到一定程度的效率。在自動分揀系統中，可以降低人為失誤對操作的生理影響。

貨到人

與前一種方法不同，在“人到貨”方法中，操作員并不一定要移動，而是在分揀站接收貨物。為此，需要自動化技術，該技術能夠拾取要發送給操作員的負載單元。該技術成本相對于人工成本來說比較高昂，但與人到貨相比，它能產生更高的效率標準，并且投資回報 （ROI）往往非常快。

倉庫管理系統的作用

第三種方法試圖使這兩種方法保持一致，即混合系統揀選，，可以滿足至少一部分倉庫的部分自動化需求。在任何情況下，都不應認為技術只涉及到人與人之間貨物的揀貨。甚至今天的“人到貨”邏輯也使用了專用軟件，該軟件可以減少移動距離和重復動作。倉庫管理系統(WMS)是用于管理實際倉庫流程的模組化解決方案。根據最新數據，WMS市場在2020年估計為24億美元，到2025年有可能達到51億美元，考慮到這五年的復合年增長率為16％。

WMS平臺除了與從會計、稅務和商業角度管理倉庫的ERP（企業資源計劃）接口外，還簡化了揀選功能。實際上，它們可以與射頻終端和接收設備進行通信。后者配備了語音合成器，能夠向員工發送聲音命令，并建議最佳路徑或完成的任務。

借助WMS系統，可以進行批量揀選。可以同時選擇多個貨物然后設置不同的訂單。或者，再次可以借助“電子標簽”來優化揀貨操作。這是一個安裝在貨架上并由WMS控制的數字顯示器，它通過操作員可視上的傳感器來指示需要從何處取貨以及取貨的數量。

為揀選自動化服務的技術

到目前為止列出的技術可以在“人到貨”和“貨到人”兩種揀選模式中使用。在第二種模式下，倉庫物流數據從中傳輸的WMS體系結構必須與實現自動揀選的工具集成在一起，以確保貨物到達操作員手中，反之亦然。這些工具包括輸送機以及AGV和LGV自動手推車。

前者是由特殊軟件驅動的機器，托盤進出的自動存儲在機器上進行。它們的優點是，即使在極端情況下(例如非常低的溫度和高濕度)，也可以消除由于手動操作而導致的潛在誤差。

AGV（自動導引車）通過設置在地板上并由手推車檢測到的鋼絲導引機構按照指定的路徑運行。另一方面，LGV（激光制導的車輛）使用發射的激光信號，在沿途放置的一系列導流板上反彈， “虛擬車道”助于覆蓋到達目的地的軌跡。

自動輸送機或自動手推車的類型根據倉庫的類型以及隨之而來的運輸托盤，卷盤，板條箱和其他貨物的需求而變化。多樣性也會影響揀選流程的選擇，而揀選流程必須作為物流中的關鍵環節，這就是為什么物流系統的設計不能獨立于倉庫管理的全局方法的原因，其中揀選構成了一個合格的和戰略性的階段。