訂單分揀就是依據顧客的訂貨要求或配送中心的送貨計劃，盡可能迅速、準確地將商品從其儲位揀取出來，并按一定的方式進行分類、集中，等待配裝送貨的作業過程。在倉庫的所有流程中，訂單分揀越來越受到企業和研究領域的關注。在非自動化倉庫或配送中心里，分揀一直被認為是勞動最密集、成本最高的運作，同時也是很多企業降低倉儲成本與提高生產力最優先考慮的運作；另一方面，訂單分揀可以直接影響到客戶滿意度，因此，企業能夠快速并且準確地處理客戶訂單已經成為企業獲取競爭力的重要組成部分。

近年來，跟著電子商務的開展、出產按時制的要求，訂單的規劃越來越小，甚至是拆箱分揀。拆箱分揀也稱為小件訂單分揀或單品揀貨或拆零揀貨。小件訂單分揀相對應于其它分揀單元，即托盤分揀、箱分揀。

盡管當時有許多成功的主動分揀體系現已使用到倉儲運作中來，但由于倉儲分揀體系是一個非靜態、非一次性的活動，并且主動分揀體系不只本錢高并且靈活性低，手動分揀體系仍然有必定的實踐意義。

最新的倉儲調查報告顯示訂單分揀是提高倉庫生產效率最優先考慮的運營活動，分揀成本會占到倉庫運營成本的 65％，而又有研究表明分揀人員的行走時間會占到總分揀時間的50％。可見，減少分揀人員的行走時間對于提高分揀效率和降低倉庫運作成本是有意義的。分揀人員的行走時間與很多要素有關，其中，合理安排分揀路徑是減少行走時間的一項有效措施。

分揀路徑的目標就是確定分揀單上貨品的揀貨順序，通過啟發式或優化路徑來減少分揀人員的行走距離。在實際工作中，人們通常應用啟發式的分揀路徑。這主要是由于優化產生的路徑可能不符合分揀人員通常工作的邏輯，不容易操作；而且，優化路徑沒有考慮線路擁擠問題。

穿越式路徑

有幾種針對單區倉庫分揀作業的啟發式分揀路徑方法，即穿越、返回、中點回轉、最大間隙、組合策略。此外，還有分割穿越策略、分割返回策略以及針對多區布局下應用的通道接通道策略。下面將對各種啟發式的分揀路徑進行介紹。

穿越式路徑方法簡單易執行，很多倉庫都在應用，尤其適合揀貨密度高的情況。當采用穿越路徑時，從通道一端進人，揀貨人員同時揀取通道兩側貨架上的物品，最后從通道另一端離開。在返回出入口之前，分揀人員會走遍所有包含揀取位置的通道。由于行走路徑近似“s”形，所以又稱“s”形路徑，如圖1。

當被揀品分布的巷道數為偶數時，穿越策略必須穿越每個具有被揀品的巷道；當被揀品分布的巷道數為奇數時，除最后一個被揀品所在的巷道外，其余巷道均需要被穿越。因此，穿越策略中揀貨巷道內行走距離完全取決于被揀品分布的巷道數。

回轉路徑

在回轉路徑方法中，揀貨人員從分揀通道的一端進入，先沿路揀取一側貨架上所需物品，當一側貨架上的物品揀取完，就返回開始揀取另一側貨架上的物品，最后從進入通道的一端離開。揀貨員只需要進入包含揀取位置的通道，不包含揀取位置的通道可以跳過，如圖2。

若采用返回策略，要縮短揀貨行走距離，應該使被揀品距離進入巷道的位置盡可能短。也就是說，如果被揀品的分布呈現向貨架一端分布的趨勢，其返回過程中的行走距離就越短，這樣采用返回策略就能使總的行走距離越短。