隨著第三代AGV導航技術的興起，激光雷達傳感器成為了新一代移動機器人的利器。不過，由于激光雷達價格十分昂貴，讓許多AGV廠商望而生畏。目前市場上仍然以低成本的磁條導航為主，不過自然導航是趨勢，通過激光雷達能夠構建即時地圖，不再受環境的限制，機器人實現自主導航。

  在第三代導航技術中，除了激光SLAM的方式，還可以采用視覺SLAM的方式。在成本上來看，攝像頭的價值比激光雷達便宜，而且能識別出更多對象，不過在定位精度上不及激光雷達，而且視覺的算法門較檻高，且需要更好的硬件運算平臺支持。所以，激光SLAM具有很大的優勢，未來將與其它導航方式共存。

  近日，位于美國加利福尼亞州的激光雷達科技公司Velodyne Lidar宣布與尼康公司合作，由尼康子公司仙臺尼康公司為Velodyne制造激光雷達傳感器，并計劃在2019年下半年開始量產。此次合作將擴大Velodyne Lidar在全球激光雷達傳感器市場的領先地位，有利于進一步降低激光雷達傳感器的制造成本。

  對于Velodyne Lidar來說，大規模生產其高性能激光雷達傳感器是擴大北美、歐洲和亞洲銷售計劃的關鍵。多年來，Velodyne一直在完善激光雷達技術，為自動駕駛汽車和先進的駕駛輔助系統生產數千個激光雷達裝置，公司在設計、生產和銷售激光雷達方面起到領導性作用。

  據悉，此次合作的目標是與其制造業伙伴尼康公司一起生產數百萬臺激光雷達，Velodyne計劃利用尼康的產線實現產品的大規模制造，并推動在其他新興市場激光雷達的銷售。此次合作將有助于推出低成本激光雷達解決方案，讓一系列業務領域受益，包括機器人、安全、測繪、農業和無人機。

  作為激光雷達傳感器的領先廠商，Velodyne Lidar目前在全球擁有250多家客戶，其產品主要用于汽車領域，提供激光雷達解決方案，幫助實現車輛自主和駕駛輔助。而激光雷達除了汽車之外，還將用于移動機器人，以激光SLAM方式存了于AGV機器人市場中，更便宜的激光雷達傳感器可以幫助移動機器人廠商的發展。

  尼康公司是精密制造領域的專家，對于激光雷達傳感器的生產將會保持最高標準，其成熟的生產經驗將降低產品的制造成本，為全球客戶提供更實惠的價格。近年來，Velodyne與尼康的合作越來越緊密。去年，尼康在Velodyne投資了2500萬美元，目標是將尼康的光學和精密技術與Velodyne的激光雷達傳感器技術相結合。

  移動機器人AGV近年來市場快速增長，根據業內分析，中國去年AGV的銷量接近3000臺，總銷售額超過到42億元，同比上一年增長35%以上。而新一代導航技術將為AGV的打開更廣泛的應用場景，從制造、物流到商業應用場景。成本昂貴是阻礙激光導航的主要原因，如果激光雷達傳感器傳感器成本能進一步下降，那么激光導航的AGV將很快會成為市場的主流。