根據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)旗下商業(yè)頻道 (CNN Business)，這些機(jī)器人大多將在美國各地門店內(nèi)服務(wù)，負(fù)責(zé)擦洗地板、掃描外包裝、卸載貨物以及跟進(jìn)庫存。

為了削減日益增加的成本，機(jī)器人將替代人類從事低水平工作，比如清潔維護(hù)和基本庫存工作。新的卸貨機(jī)器人已經(jīng)在數(shù)百家門店的裝車平臺投入使用，它們可以一邊自動對商品進(jìn)行掃描和分類，一邊將貨物卸下運輸卡車。不久后，這類卸貨機(jī)器人將在1,100多家門店內(nèi)投入使用。

沃爾瑪CEO董明倫 (Doug McMillon)在接受CNN采訪時表示：“實現(xiàn)部分工作的自動化后，員工能有更多時間做令他們有成就感的工作，也有更多時間與顧客交流互動。”在沃爾瑪看來，增加機(jī)器人不僅能提高效率、增加銷量，還有助于減少員工流動。

機(jī)器人的市場反饋及其在數(shù)百家門店的應(yīng)用已經(jīng)證明了其高效性。但是，用機(jī)器替代人力究竟為何能減少員工流動呢？大概是因為你既然不雇傭人，自然也就沒法“走人”了……所以人員流動率降低了？

這個論斷正確與否還有待考證。不過，增加機(jī)器人能賺取更高利潤，這一點倒確實有強(qiáng)有力的支持。

今年三月份，沃爾瑪首席財務(wù)官邁克爾-達(dá)斯蒂格 (Michael Dastugue) 在一次分析會議中說到：“隨著我們不斷發(fā)展，某些工作注定要消失。”如此輕描淡寫的語氣，-達(dá)斯蒂格無意間已摘得年度“最低調(diào)”桂冠了。他要傳達(dá)的信息很明確——機(jī)器人將繼續(xù)替代人類從事低水平工作。沃爾瑪表示，投放機(jī)器人會讓人們的工作更加多樣化，畢竟機(jī)器人做了人們不喜歡的工作。

利潤 vs 人

眾所周知，2018年多家零售業(yè)巨頭申請破產(chǎn)。受破產(chǎn)影響，西爾斯百貨(Sears)、Diesel、Beauty Brands、Mattress Firm等多家零售商正在經(jīng)歷重組或退出舞臺。對自己的人，沃爾瑪仍肩負(fù)重任（假設(shè)這里的“人”代指“股東”的話）。沃爾瑪應(yīng)用新技術(shù)也是出于商業(yè)考量，員工只能選擇適應(yīng)這一趨勢。尤其是考慮到Bossa Nova Robotics公司的最新研究，其中得出的數(shù)據(jù)出乎意料。（充分披露：沃爾瑪及其他零售商所使用的檢查庫存的機(jī)器人由Bossa Nova生產(chǎn)。根據(jù)CNBC，Bossa Nova融資7,000萬美元，是卡耐基-梅隆大學(xué)支持成立的初創(chuàng)公司，生產(chǎn)的機(jī)器人在整個零售業(yè)掀起變革）

零售業(yè)命懸一線，利潤率正在萎縮，零售業(yè)者要求生存，就必須靠創(chuàng)新。

圖片來源：沃爾瑪官網(wǎng)

目前，庫存是重點

根據(jù)100名零售業(yè)高管（公司收入均超5億美元）的反饋；有99%的高管表示公司在庫存方面存在某些問題。此外，調(diào)查還顯示:

-87%的高管認(rèn)為庫存不準(zhǔn)確導(dǎo)致的損失高于失竊。

-92%的高管表示，他們的門店將更多時間用在尋找?guī)齑娉隽四男﹩栴}，而不是采取行動解決這些問題。

-有81%的高管透露，盡管有了新技術(shù)，他們?nèi)杂X得自己的門店還在努力跟上新技術(shù)，甚至已經(jīng)落在后頭了。

-76%的高管表示，機(jī)器人走進(jìn)商店，將提高員工生產(chǎn)力。

零售業(yè)命懸一線，利潤率正在萎縮，零售業(yè)者要求生存，就必須靠創(chuàng)新。更重要的是，此事對就業(yè)的影響不可小覷。要確切地平衡以下3點：把拖地板等不受人喜歡的任務(wù)交給機(jī)器人做，提高關(guān)鍵業(yè)務(wù)效率（如解決庫存問題），考慮人的因素。沃爾瑪采用科學(xué)技術(shù)來改善利潤率，這一點并不出人意料。但是，機(jī)器人走入商店、來到卸貨點后，會對人產(chǎn)生什么影響？Bossa Nova聯(lián)合創(chuàng)始人Martin Hitch表示，顧客非常認(rèn)可這種新型機(jī)器。在接受《機(jī)器人商業(yè)評論》（暫譯名；英文為Robotics Business Review）的采訪時，他說：“只要兩周——最多4周——（顧客）就接受了這些在身邊移動的機(jī)器。”至于員工對此有何回應(yīng)，有關(guān)評論則較不那么清楚。

無論我們是否喜歡，自動化無處不在。福布斯12月的一篇文章顯示，透明人工智能正在日益融入各行各業(yè)的業(yè)務(wù)流程。最近，高德納的一份調(diào)查顯示，軟件自動化將導(dǎo)致180萬個就業(yè)機(jī)會消失，也將創(chuàng)造230萬個就業(yè)機(jī)會。雖然有各種預(yù)測，但是機(jī)器人對零售業(yè)的凈效果尚不明朗。近期，電商日益風(fēng)靡，實體店已經(jīng)受到?jīng)_擊。不過，機(jī)器人行業(yè)的發(fā)展似乎毫無放緩跡象。