來自一家叫做Starship Technologies的公司的自動駕駛機器人本月就將出現(xiàn)在歐洲的四個城市，為Just Eat和Pronto的顧客提供送餐服務，為愛馬仕和麥德龍的顧客提供送貨服務。

　　Starship的快遞機器人將被配置在倫敦、杜塞爾多夫、伯爾尼和漢堡的廚房、物流中心和超市。接到命令后，機器人就會自己去接貨，將其收入貨艙(容量大約相當于兩個大購物袋)，然后送到目的地。機器人到達后，消費者可以輸入自己移動app上收到的密碼，打開貨艙。

　　Starship和其合作伙伴們的目的就是減少物流“最后一英里”，即從分派中心到終點站這一環(huán)節(jié)中的時間和成本。Starship估算，他們目前在倫敦市中心每送貨一次的成本是12英鎊，計劃最終將其減少到1英鎊。他們相信，機器人的電動引擎和自動駕駛系統(tǒng)的進步能夠幫助他們達成目標。

　　Pronto所一家倫敦公司，為消費者烹調和配送食物，創(chuàng)始人之一玻爾特(Roy Poulter)為Starship的機器人大聲喝彩。Pronto目前有一支自己的送餐團隊，配備著摩托車和自行車。玻爾特說，他都已經等不及了，現(xiàn)在就能想象到機器人在自己的廚房進進出出，形成完全自動化配送體系，大大節(jié)省時間和成本的情景。“我們現(xiàn)在就需要幾百個這樣的機器人，明年可能會需要幾千。”

　　只是，理想很豐滿而現(xiàn)實很骨感，Starship沒有提供明確數(shù)字，只是說，其合作伙伴們每家現(xiàn)在就可以得到數(shù)十個機器人。最開始，這些機器人是并不具備真正的自主駕駛能力的，而是要靠Starship的員工遙控智慧，幫助他們用自己配備的九個攝像頭“記住”新的路徑。一段時間之后，機器人才能夠建立起一份自己配送區(qū)域的地圖，實現(xiàn)高度自動化。這些地圖在機器人之間是共享的，所以它們并不需要每一個都將所有的路探一遍。

　　玻爾特說，他的公司會為這些機器人支付“象征性費用”。Starship則不肯披露他們對合作伙伴的收費情況。他們只是說，他們會與合作伙伴整體簽約，機器人的服務費用納入整體商務模式規(guī)劃，每月付租金。

　　Pronto的消費者將得到是機器人為他們送餐的通知，由其操作員負責與客戶溝通。機器人都配備了話筒和揚聲器。最初，每一個機器人都必須配備一名操作員，達到高度自動化后，一名操作員就可以應付一百個機器人了。

　　Starship介紹說，他們之前的測試當中，機器人已經行駛了超過5000英里，遇到過40萬人，從沒有出過事故。機器人偶遇的路人們，三分之二都是最初仔細看了兩眼，然后就去做自己的事情了。余下的三分之一，反應就要積極得多了。這也說明，相對于無人機而言，人們對于自動駕駛機器人的接納程度顯然更高。

　　不過，Starship相信，事故總歸是不可能完全避免的。“你有成千上萬的機器人在街上工作，時間長了，總會有些事情發(fā)生。”公司發(fā)言人表示，“我們是有數(shù)學計算的。”